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世界上最大的神秘组织“共济会”的根源可以追溯到中世纪的石匠行会，该组织激发了几个世纪的阴谋论想象。图为《共济会章程》扉页。｜国家地理图片集
真的存在一个凌驾各国政府，操控世界的组织吗？
几个世纪以来，关于“共济会”操控全球的传闻不断，包括——“该组织是监控世界的‘上帝之眼’，在幕后操控全球金融政治。目标是消除国家，建立大一统的世界政府。就算是美国总统，都逃不过共济会的控制。”
“它还是一些备受瞩目谋杀案的幕后黑手”——有些人甚至声称其成员崇拜魔鬼撒旦。如果说达芬奇、牛顿、雨果、莫扎特、乔治·华盛顿、伊丽莎白二世有什么共同之处？——他们都是共济会的成员。
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1美元的正面是开国元勋华盛顿，背面的图案却是一个带有眼睛的金字塔。金字塔和“全视之眼”被认为是共济会最明显的标志。｜Wikipedia
但虚构和真相的边界究竟是什么？共济会到底是一个什么组织？
起源“石匠工会”
共济会（Freemasonry）起源于中世纪的石匠工会（guilds of stonemasons），但绝大多数成员并非石匠大师。据信，随着石匠会员的减少，该组织开始接受外来人员或颁发名誉会员，以增加他们的人数。
共济会的现代化身可以追溯到18世纪的启蒙运动，当时受过教育的英国人希望在一个有组织的环境中与他人交流哲学、宗教和生活问题。中世纪以来，很多共济会组织已经停止运转，现存仍公开活动的是英格兰第一总会所（Premier Grand Lodge of England）成立于1717年，但并非历史最悠久的共济会会所。
随着会员人数的增加，它的秘密仪式、仪式清单以及会员要求也越来越多。根据北美共济会服务协会（Masonic Service Association of North America）的数据，截至2020年，美国约有898,000名共济会会员，全球估计有600万名共济会会员。
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2008年，共济会成员在法国波尔多召开会议。｜国家地理图片集
谁能被吸纳成会员？信仰永恒的“全视之眼”是门槛。
在美国，如今共济会对会员的要求相对简单：虽然共济会的每个团体或分会都有自己的规则，共济会员必须是男性，由分会其他成员推荐。相信“至高无上的存在”，具有良好的道德品质，并承诺学习兄弟会的方式，遵守共济会所谓的“古老习惯和风俗”。
这些风俗包括严格的等级制度和各种仪式。入会后，会员要经历一系列的“等级”，从入门学徒到学徒，再到大师。一路上，他们学习语言、仪式和信仰，参加遵循圣经信仰的仪式。
他们还采用了一系列的特殊标志，从代表道德的角尺和代表智慧的分规，到代表成员之间合作和工作的蜂巢，以及代表上帝永恒监视的“天眼”或“全视之眼”。其中一些标志非常有名，非共济会员也熟悉它们——在一美元钞票上就能看到这个“全视之眼”。
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在共济会的仪式上，角尺（美德）和分规（智慧）代表共济会标志，被放在圣经上。｜国家地理图片集
为什么天主教禁止共济会？
共济会被攻讦的重要一点是被天主教禁止。
当他们不举行外界称其“神秘的会员仪式”时，共济会经常从事社区服务和慈善事业，为会员提供支持，或与相关组织合作。尽管共济会以慈善为中心，但它并不是一个正式的宗教，也没有被普遍接受。
事实上，共济会被罗马天主教所禁止，罗马天主教禁止教徒加入，并鼓励他们与哥伦布骑士团等天主教组织联系。“他们的原则一直不被教会教义欢迎，因此他们的成员被禁止参加天主教活动。”
1983年，天主教教会宣布，“所有参加共济会的信徒都有严重的罪过不能接受圣餐。”《天主教先驱报》艾德·康登解释，教会之所以反对共济会，是因为它关注世俗，而且它充当了“那些异端思想者”的避难所。
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共济会大堂上的高级会员座位。｜国家地理图片集
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首任美国总统乔治·华盛顿的雕像被立于共济会总部，他是共济会最知名的会员之一。｜国家地理图片集
权力和恐慌
由于一些共济会成员登顶政治巅峰，引发的争议不断。尽管大多数分会不鼓励成员讨论政治，但许多分会成员都活跃在政党和政府中，该组织的保密性和誓言引发了对共济会的阴谋论。大多数阴谋论推测，所有共济会成员都有相同的信仰，并作为一个整体行事，甚至认为他们参与到了二战中的“反犹太”种族屠杀。以及认为该组织实际控制了国际金融。
共济会已超越一种组织，成为了流行文化的标志，公众对其神秘仪式异常感兴趣。但事实是，共济会的成员数年来一直在减少。一些人认为这是全球服务性俱乐部的大趋势，这些组织在过去几十年里急剧减少；其他人认为会员人数减少是因为共济会拒绝承认女性，尽管一些分会吸纳女性成员。
2020年，历史学家约翰·迪基（John Dickie）在接受CNN访时表示，或许这种下降是由于公众对该组织神秘感的消失。迪基说：“我认为，实际上问题可能是，保密已经失去了它的魔力。”
“在这个时代，谷歌上花两分钟甚至更少的时间就能找到共济会的秘密，我不确定他们是否还能给会员带来那么多神秘感。”
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18世纪意大利艺术家Ignaz Unterberger于1789年在维也纳共济会会所画了这幅入会仪式。｜国家地理图片集
尽管饱受争议和谴责，共济会的运动仍在继续。但只有时间才能证明共济会在21世纪是否还能继续。与此同时，共济会成员表示，共济会仍然是一个强大的兄弟会，是一个回馈社会的组织，也是成员们“成长和发展的途径”。
到目前为止，共济会的秘密仪式和象征——其最知名成员的影响——仍在继续。
花絮：
网友1：我想知道，咱们出土的“伏羲女娲图”，为什么也是拿着规和矩？
网友2：能印在美元上的组织还不够牛批吗？
网友3：小编，不用洗地了，反正如果有机会入会，我也会毫不犹豫加入的😂😂
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